A kutyatápok 2 fő kategóriába oszthatók, nevezetesen száraz– és nedves tápra. A legfontosabb összetevőbeli különbség a nedves és száraz kutyaeledel között a víztartalom. A száraz eledelnek a nedvességtartalma 8-10 % körül van, míg a nedves tápban ez 65-80%. Ez azt jelenti, hogy a tápanyagtartalom, és így a metabolikus energia egyértelműen magasabb a száraz eledelekben, mint a nedvesben. Néhány kutyatulajdonos inkább csak az egyik típust eteti, de a leggyakoribb a kettő kombinációja.
Száraz kutyatápok
Körülbelül 90% szárazanyagból és 10% nedves összetevőből vagy vízből áll. Főleg praktikussága miatt ez a legolcsóbb és legkelendőbb táp. Könnyen tárolható, még könnyebben adagolható, és még felbontás után sem romlik meg egyhamar.
A száraztápokat az alábbi módokon állítják elő:
- Extrudálás: nyers keverékből szemek formájában magas hőmérsékleten és nyomáson.
Az extrudálásos eljárást közel 70 éve alkalmazzák ebben az iparágban. A termelés csaknem 90%-a ezzel a módszerrel történik manapság is. A gondosan kiválasztott majd előkészített összetevőket tészta szerű állagra keverik, majd egy speciális gépbe, az ú.n. extruderbe adagolják, ahol nagy hőmérsékletnek, ill. magas nyomásnak vetik alá. A tészta ennek következtében hirtelen és alaposan átsül, majd a megsült tésztát egy aprítóép segítségével a kívánt méretre és formára vágják. Az ily módon elkészült „eledel darabkákat” leveővel fújják fel, ill. zsírok, vitaminok, és ásványi anyagok keverékével vonják be. A folyamat vége pedig a csomagolás. A módszer előnye, hogy a sütés közben a tészta gyorsan megszárad, a távozó nedvesség hatására a végtermék hosszú ideig minőségromlás nélkül eltartható. Mindamellett a magas hőmérsékleten való kezelés következtében a káros baktériumok ill kórokozók is elpusztulnak, így a az eljárás végén jóformán egy steril készterméket kapunk.További előnyt jelent az is, hogy a hő és a nyomás hatására a keményatőszemcsék felszívják a vizet, megduzzadnak és felszakadnak, ami emészthetőbbé teszi a keményítőt a kutyusok számára. Hátrányok: A folyamat során alkalmazott magas hőmérséklet a zsírok oxidációjához vezethet, ami potenciálisan csökkenti azok tápértékét, ill. mellékízek alakulhatnak ki. A magas hőmérséklet és nyomás kombinációja ú.n. „Maillard reakciót” válthat ki a szénhidrátok és a fehérjék között, ami javíthatja az ízt és a színt, de csökkentheti az egyes aminosavak felszívódását. Sok vitamin, többek között az A, C, valamint egyes B vitaminok kimondottan érzékenyek a magas hőmérsékletre, így azok lebomlása valószínűsíthető. Ennek kompenzálására gyakran extra vitaminokat adnak a keverékhez az extrudálás előtt vagy után. A tápanyagok mellett a tészta összetvők az ízükből is veszíthetnek az eljárás folyamán, ennek kompenzálására a készterméket gyakran dúsítják zsírokból, olajokból, ízfokozókból álló bevonattal, ill. a hosszabb eltarthatóság érdekében tartósítószerekkel.
Összefoglava:
Előnyök:
- gyors, hatékony előállítási folyamat
- különféle formát, ill. méretet ölthet az eledel
- hosszú eltarthatóság
Hátrányok:
- a magas hőmérséklet csökkentheti a tápértéket és a vitaminokat
- adalékanyagok, tartósítószerek használata szükséges
- Sütés: a nyers keverék sütőben történő főzése és szárítása, de az extrudálásnál alacsonyabb hőmérsékleten és kisebb nyomáson.
A sütési technológia más állagot, ízt valamint tápanygprofilt kínál az extrudáláshoz képest. A gyártási folyamat során kikevert egynemű tészta alapanyagot,- miután kinyújtották, sütőlapra tették,- az extrudáláshoz képest alacsonyabb, (kb. 90-200 Celsius fok) hőmérsékleten egy kemencében sütik ki. A folyamat időigényesebb az alacsonyabb hőmérséklet miatt, ill. a kemencék kapacitása is általában kisebb, mint az extruder gépeké. A sült tápokat nem fújják fel levegővel, nem puffadnak fel annyira, így a sűrűségük nagyobb, ezért kisebb mennyiséget is elegendő belőlük fogyasztani. Az alacsonyabb hőmérsékleten történő sütés javítja a szénhidrátok és a fehérjék emészthetőségét, ill. jobban megőrződnek bizonyos aminosavak. A keményítő részlegesen kocsonyásodik, ami szintén könnyebben emészthetőbbé teszi ezen komponenst, de nem olyan mértékben, mint az extrudálás során. A vitaminok és tápanyagok az alacsonyabb sütési hőmérséklet következtében jobban megmaradnak, nem feltétlenül szükséges az utólagos pótlásuk.
Általánosságban sok kutyus ízletesebbnek találja a sült kutyaeledeleket, mert jobban hasonlít a házi ételek ízéhez, mint az extrudált.
Mivel a sütés időigényesebb (viszont kevésbé intenzív a feldolgozás), mint az extrudálás, ezért ezek a termékek magasabb árszintet képviselnek. Az eltarthatóságuk rövidebb, mert több nedvesség marad a tápban, és általánosságban jóval kevesebb tartósítószert is használnak a gyártásuk során.
Összefoglava:
Előnyök:
- természetesebb összetevők használata
- ízletesebb lehet a kutyák számára
Hátrányok:
- Rövidebb eltarthatóság
- Magasabb árszínvonal
3. Szárítás (dehidratálás)
A szárításos eljárás folyamán az összes összetevőt összekeverik, majd kis adagokban, vékony rétegeben egy szárítórácson szétterítve 60-80 fokos levegő keringetésével lassan, akár napok lefolyása alatt szárítják meg. A párolgás következtében a nedvesség eltávozik a keverékből, így a veszélyes baktériumok, penészgomák, élesztőgombák elpusztulnak. Ez a kíméletes szárítási folyamat segít megőrizni a hőérzékeny vitaminokat, a fehérjeszerkezet integritását, illetve csökkenti a lipoxidáció kockázatát. Megőrzi a legtöbb természetes tápanyagot, enzimet, aromát a nyersanyagokban. Ezek az eledelek általában könnyebben emészthetők is az első két típusúhoz képest. Az eljárás további előnye, hogy tartósítószerek, hozzáadott ízfokozók, valamint színezékek nélkül készül, mindamellet eltarthatósága és szavatossági ideje hosszú. A levegőn szárított tápok táplálkozási szempontból tehát jobbak a magasabb hőmérsékleten feldolgozott társaiknál. Nem igényel hűtést, valamint a késztermék nem törékeny, de a könnyebb rághatóság érdekében szükséges lehet vízzel felpuhítani fogyasztás előtt.
A szárított eledel előállítása tehát időigényes folyamat, ez jelentősen medrágíthatja a termék fogyasztói árát, cserébe viszont természetes és finom falatokat adhatunk kutyusunknak.
Összefoglalva:
Előnyök:
- Megőrzi a tápanyagokat
- Hosszú eltarthatóság, könnyű tárolás
Hátrányok:
- Szükség lehet hidratálásra az etetés előtt
- Némi ízvesztés a friss tápokhoz képest
- Magasabb árszint
4. Liofilizálás (fagyasztva szárítás)
A liofilizált kutyaeledel gyorsfagyasztásos eljárással készül. Miután a nyers húst megfagyasztják, a jeget nagy nyomás altt vízgőzzé alakítják, amely egy vákuumkamrán keresztül távozik. Ez az eljárás az élelmiszer tartósításának alacsony hőmérsékletű módszere, ily módon nem változik meg a hús összetétele, és a tápanyagok sem vesznek el. A táp száraz felülete biztosítja, hogy a baktériumok és kórokozók ne tudjanak elszaporodni. A fagyasztva szárított kutyaeledel a nyers etetés előnyeit kínálja a nyers hús kezelésével és elkészítésével járó kellemetlenségek, valamint a potenciális egészségügyi kockázatok nélkül. A gyorsfagyasztás eredménye egy könnyű, hosszú ideig hűtés nélkül eltartható termék, amely megőrzi a nyers hús szerkezetét, ízét, tápanyagait. A nyers étrend aromái és textúrái serkentik a kutyák érzékszerveit, mindamellett széles választékot kínálnak mikrotápanyagokból.
A liofizált kutytápok ugyan újrahidratálást igényelnek, de ez a folyamat nem tart tovább pár percnél. Áruk magasabb, mint az előző nagyüzemi eljárással készült eledeleké, de megfizethetőbb, mint a nyers etetés, különösen, ha fiyelembe vesszük az így megspórolt időt, ami anyers húsok porciózásával, hűtésével, tárolásával, ill. a konyhánk fertőtlenítésével jár.
Összefoglalva:
Előnyök:
- Természetes állagú tápok
- Maximális tápanyag- és ízmegőrzés
Hátrányok:
- Magasabb fogyasztói ár a többi táphoz képest
- Korlátozottabb elérhetőség
5. Hidegen sajtolás:
Viszonylag új eljárásnak számít a prémium eledel piacon. A folyamat meglehetősen egyszerű: az őrölt hozzávalókat összekeverik, hideg vízzel összedolgozzák, majd alacsony hőmérsékleten megfőzik, végül pedig a kívánt formára préselik. Az alacsony hőmérsékletű elárás következtében az összetevők szinte teljes mértékben megőrzik természetes tápértéküket. Ez különösen igaz az olajokra, enzimekre, vitaminokra, melyek az extrudálási folyamat során elveszhetnek. Ízletesebb is, mert megőrzi a felhasznált összetevők eredeti ízének, aromájának nagy részét.
Ezek az eledelek állnak leközelebb a nyers etetéshez, viszont a (alacsony hőmérsékletű) főzés kiküszöböli a nyers etetéssel járó, az estleges paraziták és baktériumok által okozott problémákat. Külső megjelenésében is eltér a hagyományos, extrudált tápoktól, inkább hosszúkás alakúak, valamint jobban kivehető az eredeti hússzerű megjelenés. Továbbá nincs leveővel felfújva, ill. elkésztése során nem volt magas hőmérsékletnek , valmint nyomásnak kitéve, így elfogyasztása során és emésztés közben sem tágul, hanem könnyen és természetesen bomlik le, mely atápanyagok gyorsabb felszívódását eredményezi.
Összefoglalva:
Előnyök:
- Természetes vitaminok, ill. ásványi anyagok megőrzése
- Minimális tápanyagveszteség az alacsony hőmérsékletű elárás miatt
Hátrányok:
- Rövidebb eltarthatóság, mint az extrudált tápok esetén
- Magasabb fogyasztói ár
Nedves kutyatápok
Tartalmukat körülbelül 65-80 % nedves-, és 20-30 % száraz összetevő képezi. Általában több friss húst és állati mellékterméket tartalmaznak, mint a száraztápok. Felbontásuk után azonban hűtve tárolandók, mivel kevesebb tartósítószert tartalmaznak, így nagyobb a valószínűsége, hogy megromlanak.
A kutyák általában a nedves eledelt részesítik előnyben, mivel az lédúsabb, ízletesebb és egyben hidratálja is őket. Azonban általában drágább, különösen a napi szükséges mennyiséget figyelembe véve, amely ebben az esetben magasabb, mint a száraztápoknál.
A nedves eledel különböző állagú és textúrájú, míg a száraztápok szinte mindig ugyanolyan formájúak. Ezért ideális választás a válogatós kutyák számára.
A nedves tápok gyártása folyamán a receptben szereplő összetevőket szuszpenzióvá főzik, majd fertőtlenített tárolókba, pl. konzervdobozokba töltik. Ezután a keveréket a lezárt dobozban magas hőmérsékleten és nyomáson újra hevítik, így a tárolóban lévő eledel a felnyitásig, vagy az eltarthatóság idejéig steril marad.
Akkor számít jó minőségűnek egy nedves kutyatáp, ha a hús az első összetevő, de legalább az első három összetevő között szerepel. Szintén fontos, hogy a hús fajtája egyértelműen azonosítható legyen, pl. csirkehús, nem pedig baromfi, vagy szárnyas. Minél több minőségi, emészthető állati fehérjét tartalmaz, annál jobb az eledel. Az állati melléktermékek, valamintagyenge minőségű állati szövetek, vagy főtt csontok emészthetetlen, gyenge, rossz minőségű fehérjét tartalmaznak. A belsőségek viszont megfelelő összetevői lehetnek a kutyatápnak, mivel rengeteg tápanyag van bennük, viszont fontos, hogy megegyezzen a fő húsösszetevővel. pl. ha marhahús a fő összetevő, akkor lehetőleg marhamáj legyen benne. Általánosságban a nedves kutyatápok tartalmazhatnak zöldségeket, gyümölcsöket, gabonákat, viszont a gabonákat legtöbbször csak töltőanyként teszik a receptúrába. A magas gabonatartalom alacsonyabb minőségű állati melléktermékekből származó, rosszul felszívódó fehérjékkel párosulva olyan tápot eredményez, amiből nagyon sokat kell fogyasztani akutyusunknak, ami túlsúly kialakulásához vezethet.
A gyártás során alkalmazott befőzési folyamat szükségtelenné teszi tartósítószerek ill más nem kívánatos adalékanyagok használatát. Ha a nedves táp mégis tartalmaz tartósítószert, az nem jó jel.
A nedves kutyatápok nagy előnye, hogy növeli a kutyusok folyadékbevitelét, ami fontos szempont, főleg azoknál az ebeknél, akik nem kapnak elegndő vizet, vagy nem akarnak inni. A másik nagy előnye ezeknek a kutyatápoknak, hogy az alacsony étvágyú, csökkent szaglású, ill. fogproblémával küzdő kutyák sokkal csábítóbbnak, étvágygerjesztőbbnek és fogyaszthatóbbnak találják a puha és zamatosabb falatokat.
A legnagyobb hátrányuk ezeknek a tápoknak, hogy felnyitás után hamar romlani kezdenek, tárolásuk hűtést igényel, nem tarthatók el hosszú ideig. A másik hátrányuk oedig, hogy a főzési folyamat folyamat során romolhat az egyébként egészséges összetevők tápértéke.
Összefoglalva:
Előnyök:
- Magas nedvességtartalom következtében jól hidratál
- Ízletesebb a kutyák számára
- Fogproblémával küzdő, csökkent szaglású, alacsony étvágyú kutyák számára megoldást jelent
Hátrányok:
- Rövidebb eltarthatóság
- Körülményesebb tárolás, szállítás
- Nagyobb etetési mennyiség szükséges, mint a száraz tápok esetében.
Rágcsálnivalók és jutalomfalatok kutyáknak
A jutalomfalatok különböző finomságok, csontocskák, szárított hús, csont, piskóta és hasonló formában. Ezek gyakran nagyon táplálóak, tehát kalóriában nem szenvednek hiányt. Használatuk ezért csakis a nevüknek megfelelően, jutalomfalatnak! Ellenkező esetben fennáll annak a veszélye, hogy a kutya a szükségesnél és az egészségesnél nagyobb testsúlyt ér el.